De Porsche-mythe in het tijdperk van de elektromobiliteit.
De Porsche-mythe in het tijdperk van de elektromobiliteit.
 

De Porsche-mythe in het tijdperk van de elektromobiliteit.

Verleden ontmoet toekomst op het landgoed ‘Schüttgut’ in het Oostenrijkse Zell-am-See, de oorspronkelijke thuishaven van de families Porsche en Piëch. De nieuwste generatie van de 911 wordt herenigd met een van zijn voorgangers, een 911 uit 1964, terwijl Dr. Wolfgang Porsche de Porsche-mythe uitlegt.

“In de komende 10 jaar zal de autowereld meer veranderingen ondergaan dan in de afgelopen 100 jaar.”

[+]

Detail in het huis van de familie Porsche: Sint-Christoffel, beschermheilige van de reizigers, waakt over het domein.

“De toekomst heeft vele namen. Voor de zwakken is ze het onbereikbare, voor de angstigen het onbekende en voor de moedigen de opportuniteit.” Dit vaak geciteerde citaat van Victor Hugo was zelden zo actueel als vandaag, nu we een nieuwe generatie van de Porsche 911 presenteren en praten over de mobiliteit van de toekomst.

Als vervoermiddel, sociaal symbool en fascinerend lustobject staat de auto al tientallen jaren centraal in de mobiliteit. Maar de traditionele mobiliteit, zoals we die vandaag ervaren en dagelijks beoefenen, heeft een breekpunt bereikt. We leven nu in het tijdperk van de ‘multimobiliteit’. Dankzij de snelle ontwikkeling van moderne informatie- en communicatietechnologieën zijn we niet alleen altijd en overal ter wereld bereikbaar, maar kunnen we ook overal tegelijk zijn. Videoconferenties vervangen tegenwoordig zakenreizen, chats komen in de plaats van avondjes uit met vrienden, telewerken vervangt de werkplek op kantoor en online shoppen is een geweldig alternatief voor de zaterdagse boodschappen. Dus rijst de vraag of de virtuele mobiliteit op een dag het autorijden niet grotendeels gaat verdringen. We leven in een tijdperk van industriële transitie. De kracht en de dynamiek van de gebeurtenissen en ontwikkelingen sleuren alles mee in hun kielzog. De maatschappij, de wereld, de politiek en de economie veranderen met de snelheid van het licht. In de komende 10 jaar zal de autowereld meer veranderingen ondergaan dan in de afgelopen 100 jaar.

[+]

Voor Porsche komt dat neer op het verkennen van onbekend terrein, wat een paar jaar geleden nog ondenkbaar was. De digitale transformatie verandert onze manier van denken. Jonge wolven en pioniers die zich buiten de gebaande paden wagen, beïnvloeden onze denkwereld. Wat verwachten onze klanten van de auto van vandaag? En van die van morgen? Het antwoord is simpel: een compleet nieuwe kijk op mobiliteit. Het is zeker niet de bedoeling om het wiel opnieuw uit te vinden, maar het is wel tijd om alles opnieuw te bekijken. En als we dan toch gaan veranderen, kunnen we ons net zo goed aan iets nieuws wagen. Tijd om onszelf nieuwe vrijheden te gunnen en ons open te stellen voor andere manieren van denken. Dat vereist onafhankelijke structuren, vrije geesten en non-conformisme. Creativiteit moet loskomen van bepaalde regels en de beperkingen van de bureaucratie. Dit zal ons alerter, flexibeler, relevanter en vooral efficiënter maken. Voor een bedrijf als Porsche is het belangrijk om de dingen altijd vanuit het oogpunt van de klant te bekijken. We moeten dichter bij onze klanten komen, stuk voor stuk. Al onze toekomstige auto’s en diensten moeten gericht zijn op één doel: de klant.

[+]

Maar waar staan we dan? Wat zijn onze doelstellingen? Gezien de snelheid en onvoorspelbaarheid van de huidige ontwikkelingen lijkt het haast onmogelijk om te anticiperen op de toekomst. Toch moeten we blijven proberen om door de mist heen te prikken en vooruit te kijken. Als ondernemers hebben we de plicht om vandaag de juiste strategische beslissingen te nemen, zodat we klaar zijn voor wat ons morgen en overmorgen te wachten staat.

“Er is een onzichtbare, onveranderlijke kern die continuïteit garandeert, zelfs als alles eromheen radicaal nieuw is.”

Als het om innovatie gaat, moet Porsche vastberaden het hoofd bieden aan de wereldwijde concurrentie. En om dat te kunnen heeft het bedrijf één ding nodig: moed. De moed om te veranderen en om tegelijk een eigen koers uit te zetten naar de toekomst. Want in deze tijden van extreme vluchtigheid is het essentieel om een helder en herkenbaar profiel te hebben. Maar hoe kan een merk authentiek en uniek blijven terwijl het zich voortdurend moet aanpassen aan een steeds veranderende omgeving? Hoe kan het zichzelf vernieuwen zonder zijn identiteit te verliezen?

Ik denk dan aan de ‘Meisterkreis’, een organisatie van mensen, bedrijven en instellingen die zich samen inzetten voor de promotie van een cultuur van uitmuntendheid in Duitsland. Deze denktank heeft onlangs een boek gepubliceerd met onder andere een interessant artikel over Porsche. Het boek roept een gedachte-experiment op, de beroemde ‘paradox van Theseus’: Theseus, een held uit de Griekse mythologie, laat zijn boot regelmatig herstellen op een scheepswerf om hem drijvende te houden. In de loop der jaren worden oude planken vervangen door nieuwe, tot op het punt dat de boot geen enkel origineel onderdeel meer bevat. De eigenaar van de scheepswerf bouwt vervolgens een compleet nieuwe boot van de oude, vervangen onderdelen. Resultaat: twee bijna identieke boten, waarvan alleen de ouderdom van de onderdelen verschilt.

[+]

Inspiratie voor de toekomst: het originele model (op de achtergrond) versus de nieuwe 911.

Filosofen hebben hieruit een interessant vraagstuk afgeleid: welke van deze twee boten is nu de echte? De ‘oude’, volledig bestaand uit nieuwe onderdelen, of de ‘nieuwe’, volledig gemaakt van oude onderdelen? Er is geen duidelijk antwoord, want anders zou dit gedachte-experiment geen paradox zijn. De legende van Theseus’ boot illustreert in ieder geval twee ideeën. Het eerste is dat vernieuwing zonder verlies van identiteit wel degelijk mogelijk is. Het tweede is dat het geheel meer is dan de som der delen. Er is een onzichtbare, onveranderlijke kern die continuïteit garandeert, zelfs als alles eromheen radicaal nieuw is.

Vertaald naar Porsche zou het vraagstuk zijn: wat is de echte 911? Het originele model van 1963? Het miljoenste exemplaar dat midden 2017 van de band rolde in Zuffenhausen? Of het nieuwste model, dat een paar dagen geleden zijn wereldpremière beleefde in Los Angeles? In de loop der jaren hebben we de 911 steeds verder ontwikkeld en voorzien van innovatieve technologieën. Geen enkel onderdeel van de huidige 911 is nog identiek aan zijn tegenhanger uit de jaren 1960. En toch is de essentie van ons sportieve icoon al meer dan 50 jaar hetzelfde gebleven.

Het zijn niet de technische details die de identiteit van een 911 bepalen, net zomin als de identiteit van een boot alleen maar zou worden bepaald door zijn planken. Wat telt, is dat dingen authentiek blijven, en trouw aan hun essentie. En ik ken geen enkele andere auto die wezenlijk zo onveranderd is gebleven als de 911, ondanks de evolutie van de technologie en het menselijk vernuft.

Hetzelfde geldt voor ons merk en ons bedrijf: alles om ons heen verandert in een razendsnel tempo. De eisen die onze klanten stellen aan sportwagens en mobiliteit in het algemeen evolueren.

[+]

Wolfgang Porsche

Het spreekt vanzelf dat we op die veranderingen moeten anticiperen en ze moeten vertalen in nieuwe, toekomstgerichte producten en diensten. Maar betekent dat dan ook dat we ophouden onszelf te zijn, Porsche te zijn? Nee, want de essentie van ons merk heeft ons gemaakt tot wat we vandaag zijn en wat we morgen zullen zijn. Onze onverbrekelijke en duidelijk herkenbare identiteit blijft, zelfs als alles om ons heen verandert.

Succesvol innoveren betekent jezelf voortdurend in vraag stellen, zonder je beproefde structuren, essentiële kenmerken en eigen identiteit uit het oog te verliezen. Als er iets is waar het merk Porsche uitzonderlijk goed in is, dan is het wel dat. Of het nu gaat om elektrische of verbrandingsmotoren, om puur rijplezier op het circuit of geconnecteerde en geautomatiseerde mobiliteit in de stad, om het bouwen van sportwagens of het leveren van innovatieve diensten, Porsche is en blijft Porsche.

Dit artikel is verschenen in het tijdschrift Christophorus, nummer 05/2018.

Porsche Rijmodi
Rijmodi
Porsche “De Taycan wordt een icoon”
“De Taycan wordt een icoon”
Porsche Aksel Lund Svindal en de nieuwe Taycan.
Aksel Lund Svindal en de nieuwe Taycan.
Porsche Technologische hoogstandjes
Technologische hoogstandjes