Os carros de corrida LMP e GT surgem no Centro de Desenvolvimento Weissach. Os técnicos especialistas nos boxes dão o toque final. E na área limite, os pilotos estão sozinhos. Um sonho para o corredor automobilístico. E uma enorme responsabilidade. Para seis homens no 919 Hybrid. E seis homens no 911 RSR.
Timo Bernhard (Alemanha) - O apaixonado
919 Hybrid
Ele sabe como é vencer a corrida de carros esporte mais famosa do mundo. Em 2010, ele conquistou junto com Romain Dumas e Mike Rockenfeller a vitória geral de Le Mans para a Audi. Ele quer repetir isso. “Com a Porsche seria incrível. Não se pode descrever o entusiasmo pela marca.” Bernhard, que começou sua carreira na Porsche em 1999 como piloto júnior, arrebatou sete vitórias gerais em corridas de 24 Horas – cinco vezes em Nürburgring, uma vez em Le Mans e uma em Daytona. Corridas de longa duração não são sua única paixão. Em 2013, ele ganhou com um 911 GT3 uma etapa para o campeonato alemão de rali na sua terra natal no estado de Saarland.
Romain Dumas (França) - O versátil
919 Hybrid
A Porsche é seu elixir. Quando o piloto radicado na Suíça não está atuando pela Porsche, está envolvido em “missão” pessoal. Por exemplo, no Pikes Peak, em Macau ou no Campeonato Francês de Rali, onde venceu quatro etapas em 2013, pilotando o 911 GT3 RS. Sete vitórias gerais em corridas de 24 horas na sua carreira – o sucesso em Le Mans na Audi ao lado de Timo Bernhard/Mike Rockenfeller em 2010, quatro vitórias no circuito norte de Nürburgring e duas vezes campeão no Circuito de Spa-Francorchamps com a Porsche. Sua cidade natal, Alès, não fica longe do mar; barcos são outra paixão dele. Sua mais recente paixão é o filho que nasceu em 2013 e se chama Gabin.
Brendon Hartley (Nova Zelândia) - O ávido
919 Hybrid
Da geração “computer kid”, o aclamado motorista de simuladores com experiência de Fórmula 1 talvez se assemelhe um pouco a James Hunt quando jovem. O mais novo motorista da equipe amadureceu bem cedo. Ele saiu de sua terra natal quando era adolescente para fazer avançar sua carreira automobilística na Europa. Esta tomou um impulso considerável com a vitória na Eurocup 2.0 da Renault World Series em 2007. Quando era piloto de testes de Fórmula 1 lhe faltava a concorrência. Hartley se dedicou às corridas automobilísticas e esteve duas vezes na largada em Le Mans. “A corrida mais emocionante do mundo. Nunca vi tantos homens maduros com lágrimas nos olhos.”
Neel Jani (Suíça) - O focado
919 Hybrid
Suíço de raízes indianas, o piloto acostumado com trechos longos adorava a Porsche desde criança. Os passeios no banco traseiro do 911 de seu pai marcaram sua infância. Fórmula Renault, Champ Car World Series, vitória da série A1 Gran Prix, vários anos como piloto de testes de Fórmula 1 – o automobilismo de Fórmula esteve muitos anos no seu foco. Jani, que vive com sua mulher Lauren em Port no cantão de Bern, participou em 2009 pela primeira vez da largada em Le Mans. Em 2011, ganhou o Le Mans Series com a equipe Team Rebellion; ocupou o 4º lugar na colocação geral em 2012, mais uma vez na LMP1-Rebellion, quase chegando ao pódio de Le Mans. “Ali só se pode lutar pela vitória total numa equipe superior de fábrica.”
Marc Lieb (Alemanha) - O engenheiro
919 Hybrid
Quando tinha 20 anos, o jovem nascido em Stuttgart ganhou a competição de seleção de pilotos júnior da Porsche. Desde então, celebra vitórias da Porsche em todo o mundo, entre outras, cinco vitórias gerais em corridas de 24 horas: quatro vezes no Nürburgring, uma vez no circuito de Spa-Francorchamps. Em Le Mans, já venceu na Classe GT com a Porsche – agora parte para a batalha na categoria superior desse circuito. O pai de dois filhos atua não somente no desenvolvimento de carros de corrida. Durante a criação do 918 Spyder, o engenheiro de tecnologia automotiva foi bastante consultado. No outono de 2013, obteve o recorde de circuito com o superesportivo no circuito norte de Nürburgring.
Mark Webber (Austrália) - O que está de volta
919 Hybrid
Um astro da Fórmula 1 – 215 Grandes Prêmios, 13 pole positions, nove vitórias – aceita o desafio das corridas de carro esporte. Nascido em Queanbeyan (Austrália), ele se mudou em 1996 para a Inglaterra. Fórmula Ford, Fórmula 3, Carro esporte, Fórmula 3.000, Fórmula 1. O obcecado praticante de esportes ao ar livre tem uma conta para acertar com Le Mans: em 1999 ele capotou duas vezes no AMG-Mercedes devido a um problema aerodinâmico. Para ele, o Porsche é sinônimo de “carro esporte altamente desenvolvido que pode vencer sem exageros. Perfeito em qualquer atmosfera, em qualquer cenário.” Ele vive com sua companheira Ann Neal (e vários cães) em Aylesbury, Inglaterra.
Jörg Bergmeister (Alemanha) - O perseverante
911 RSR
Entre todas as vitórias que Jörg Bergmeister já comemorou com a Porsche, ele se orgulha particularmente das conquistas e vitórias de classe nas grandes corridas de longa duração. Le Mans, Daytona, Sebring, Nürburgring, Spa-Francorchamps – todas elas fazem parte da estatística de sucesso do piloto louro e alto, vencedor da Carrera Cup Alemanha em 2000 e da Porsche Supercup em 2001. Depois disso, ele se tornou piloto de fábrica. Foi campeão cinco vezes nos EUA na conhecida categoria American Le Mans Series, algo digno de um recorde – e obteve até mesmo uma vitória dupla com a Grand-Am Series em 2006. Uma façanha que somente ele conseguiu realizar.
Marco Holzer (Alemanha) - O bon vivant
911 RSR
Também se aplica ao automobilismo: todo começo é difícil. Marco Holzer, que a partir de 2008 foi apoiado como Porsche-Júnior e aceito em 2011 na equipe de pilotos de fábrica da Porsche, sabe muito bem do que estamos falando. Ele comemorou em 2010 a vitória geral na corrida de 24 Horas em Dubai e um ano depois pilotou com sucesso o primeiro carro de corrida híbrido da Porsche no circuito clássico de longa duração em Nürburgring. O bon vivant mostrou máxima flexibilidade em suas atuações para equipes de clientes no mundo todo. “Mas correr pela equipe de fábrica da Porsche em Le Mans”, revela ele, “sempre foi um sonho meu”. Agora ele terá essa chance.
Richard Lietz (Áustria) - O virtuoso
911 RSR
Sua vitória de classe com o 911 RSR na corrida de 24 Horas em Daytona foi um início de temporada que lhe agradou bastante. O austríaco, piloto de fábrica da Porsche desde 2007, atua nas horas livres em ralis e corridas automobilísticas na neve com o mesmo talento já conhecido em circuitos clássicos. Ele está acostumado com o sucesso: no ano anterior, ele comemorou sua terceira vitória de classe em Le Mans após 2007 e 2010; a quarta vitória será provavelmente em junho. Para ele, desta vez a largada em Le Mans é uma espécie de bônus, pois em primeiro plano ele deve buscar a vitória para a Porsche no novo campeonato Tudor United SportsCar Championship nos EUA e no Canadá.
Frédéric Makowiecki (França) - O ambicioso
911 RSR
O quanto seu coração bate forte pela Porsche pode ser visto na ambição e paciência de suas tentativas para vencer a Porsche Carrera Cup France. Antes de obter finalmente o título desejado em 2010, ele teve que se contentar duas vezes com o segundo lugar e foi o terceiro colocado uma vez. Naquela época, ele já tinha a fama de ser um dos pilotos GT mais rápidos do mundo. E mostrou as provas disso em campeonatos de alta categoria como o FIA GT1-WM, onde foi o segundo colocado em 2012 e no WEC. Como piloto de fábrica da Porsche, ele agora voltou às suas raízes. “Pilotar para a Porsche”, diz ele, “é exatamente o que eu sempre quis fazer”.
Patrick Pilet (França) - O patriota
911 RSR
Ele é um homem preparado para qualquer situação. Em qualquer campeonato que Patrick Pilet estiver na largada, ele sempre é vitorioso. Na American e European Le Mans Series, bem como no International GT Open. Vitória de classe na corrida de 24 Horas em Daytona em 2014, vitória geral nas 24 Horas de Dubai em 2010. E foi o vencedor na Carrera Cup France em 2007. Só no campeonato WEC é que ele ainda não conseguiu subir no degrau mais alto do pódio. Ele quer compensar isso e obviamente de preferência em Le Mans. “Para um francês”, explica ele, “uma vitória em Le Mans é tão importante quanto uma vitória de um tenista inglês em Wimbledon.”
Nick Tandy (Grã-Bretanha) - O caçador de sonhos
911 RSR
A nova temporada do inglês começou do mesmo modo que a última havia encerrado – com uma vitória em sua classe: em outubro de 2013, ele alcançou essa vitória no Petit Le Mans do tradicional circuito Road Atlanta; em janeiro de 2014, nas 24 Horas de Daytona junto com Patrick Pilet e Richard Lietz. Nesta temporada, ele divide o 911 RSR com o austríaco no Tudor United SportsCar Championship. Em 2011, ele arrebatou a vitória geral no Carrera Cup Deutschland; em 2012, ele venceu a Porsche Cup no 911 como o piloto particular mais bem-sucedido. No ano seguinte, ele se tornou piloto de fábrica. Nas 24 Horas de Le Mans ele é o novo integrante da equipe do WEC.
Texto Heike Hientzsch, Claus-Peter Andorka
Fotos Achim Hartmann
