À procura do momento autêntico

Os temas de Schoeller alvoroçam a mídia

Muitas vezes ele se admira e se alegra com o que os astros e os poderosos são capazes de fazer diante da câmera: Bill Clinton jogou golfe na antessala da Sala Oval, Quentin Tarantino deixou-se prender em uma camisa de força e o humorista Steve Carell permitiu que seu rosto fosse coberto com fita adesiva. Schoeller tem sempre quatro ou cinco temas na cabeça – e começa geralmente com o mais inofensivo. Esse é seu truque. Quando no set o clima está tranquilo e se estabelece confiança, ele então começa com as ideias mais atrevidas. E muitos protagonistas entram no seu jogo. Porque sabem o peso midiático que pode causar uma fotografia espetacular de Schoeller.

No entanto, alguns temem a proximidade e a intensidade que provoca este artista da fotografia: a cantora Mariah Carey e o ator Tom Cruise, por exemplo, o recusaram como fotógrafo. Por outro lado, o ex-James Bond Pierce Brosnan telefonou para ele pedindo que o fotografasse. Muitas vezes o problema de Schoeller é que seus objetos passam horas com os maquiadores e depois sobram apenas poucos minutos para a sessão fotográfica. Assim aconteceu com Lady Gaga e Uma Thurman. Não foram suas melhores fotos. Ou então não consegue fazer com que seus modelos parem de posar: “George Clooney é um deles. Sempre gentil, divertido, faz tudo o que eu digo, mas ainda não consegui captar nele um momento autêntico. Porque não consegue parar de posar.” Mas em uma sessão com Clooney, Schoeller conseguiu surpreender o charmoso ator de Hollywood. Tomou um de seus antigos retratos de Clooney, rasgou da foto a parte entre o nariz e a testa, colocou um elástico nela e a prendeu no rosto do ator como uma máscara. Clooney achou engraçado ser fotografado assim. A fotografia deu a volta ao mundo. Em seu mini-estúdio com cortinas pretas, incrivelmente simples, não só já posaram várias estrelas de Hollywood, como Taylor Swift, Justin Timberlake e Iggy Pop, senão também Barack Obama, Hillary Clinton e Angela Merkel. Schoeller é consciente da influência do poder na mímica.

Até atletas de elite como Pelé, Franz Beckenbauer, o velocista Usain Bolt e o jogador internacional de futebol Lionel Messi conhecem a sensação que Schoeller provoca, quando se aproxima com sua câmera a menos de um braço de distância. Mas nunca fotografou esportistas durante ou logo após uma competição, quando a tensão ou o alívio, a alegria ou a frustração estão estampados no rosto. Ele tem certeza de que a adrenalina acentua a expressão facial.

Por trás da câmera

Schoeller nasceu em Munique e cresceu em Frankfurt. Há quase 25 anos ele vive em Nova York. Estudou fotografia na escola Lette Verein em Berlim. Durante quatro anos ele trabalhou em Nova York como assistente de Annie Leibovitz, talvez a mais famosa artista fotográfica dos nossos tempos. E durante doze anos Schoeller foi fotógrafo contratado da revista “New Yorker”, para a qual ainda trabalha, além de colaborar também regularmente para a “Time”, a “National Geographic”, a “Rolling Stone”, a “GQ” e a “Forbes”. Para a sua marca registrada, os close-ups, o astro da fotografia utiliza uma luz de neon suave. Assim surgem seus característicos olhos de gato. A perspectiva é sempre a mesma: fotografada levemente de baixo. Deste modo ele se tornou um dos fotógrafos mais importantes da atualidade.

Este ano Schoeller visitou as 24 Horas de Le Mans. Foi a primeira vez que pisou em um circuito de corridas. “Quis sentir, entender e experimentar o que acontece ali. O cansaço dos pilotos depois de sua atuação. A decepção depois da derrota. A euforia da vitória.” Qual é o aspecto do piloto quando tira o capacete na chegada? O que revelam seus olhos? Que efeito tem a tensão, o estresse e a concentração em seus 43 músculos faciais? Como muda a cor da sua pele? No cockpit do Porsche 919 Hybrid com mais de 900 cv de potência dominam forças de aceleração incríveis e temperaturas extremamente altas. Os pilotos perdem ao volante de suas máquinas quase dois litros de líquido – por hora.

Ali, no lendário Circuit de la Sarthe, onde em 19 de junho deste ano a Porsche comemorou sua 18ª vitória geral frente a 250.000 espectadores, surgiu a ideia concreta do projeto: a realização de retratos dos seis pilotos de fábrica de LMP1 no próximo campeonato do WEC em Nürburgring. Cada um imediatamente após a troca de piloto – quando escorre o suor, o coração bombeia, a adrenalina jorra e tudo está estampado no rosto.

Os seis pilotos da Porsche e o famoso fotógrafo têm nesse dia várias coisas em comum: a precisão, o profissionalismo, a velocidade. E a luta pelos segundos, que aos pilotos dão a vitória – e ao astro da fotografia imagens autênticas. Na corrida de seis horas, Timo Bernhard larga para a Equipe 1 assistido por quase 60.000 espectadores, e Neel Jani para a Equipe 2 no carro vencedor de Le Mans. Após a troca os pilotos se pesam, e a poucos metros dali acomodam-se no boxe-estúdio de Schoeller, situado ao lado do caminhão da Porsche. As fotografias são feitas sempre seguindo um mesmo roteiro: o piloto tira o capacete e a balaclava. Olha diretamente para a câmera. Ninguém enxuga o suor, ninguém ajeita o cabelo. Mark Webber enfrenta a câmera com olhar sério. “Acabo de voltar da pista, onde dirigi durante uma hora como numa montanha-russa – e de repente o mundo está aqui completamente em silêncio. Nunca havia experimentado algo assim com tal intensidade”, conta. Para Brendon Hartley, com o rosto avermelhado e o cabelo despenteado, a sensação é parecida: “Frenagem total de 250 a zero. Mais desaceleração, impossível.” O campeão de Le Mans Marc Lieb acaricia a sobrancelha esquerda com o dedo indicador, com uma expressão pensativa: “Não estamos tão bem como na França. Esta é uma corrida inquieta.” No final vence a Equipe 1 (Webber, Bernhard, Hartley), e a Equipe 2 (Jani, Lieb, Dumas) alcança o quarto lugar.

Os pilotos estão totalmente despertos e abertos, de fato dispostos a revelar à câmera alguma intimidade. “Os olhares dos pilotos são interrogativos, curiosos, decididos. Eles refletem a intensidade da corrida. Em cada um deles se vê como foi a corrida”, resume o fotógrafo, que entre uma e outra sessão de fotos acompanhou a corrida pelo monitor no caminhão. “Um piloto está irritado porque uma colisão lhe custou uma penalização de tempo, outro acaba de realizar uma ultrapassagem com sucesso, conseguiu recuperar quatro segundos e dentro de si dá gritos de alegria. E poucos minutos depois da última troca de piloto, quando passou o volante a Timo Bernhard, no rosto esgotado de Webber se abre brevemente um vitorioso sorriso.”

Do circuito se ouve os rugidos dos motores. Os caçadores de autógrafos esperam por seus ídolos em frente aos boxes. Timo Bernhard, exausto, quer a confirmação de Schoeller depois de sua segunda atuação na corrida e na sessão fotográfica: “Esta foi a última vez, não é? Me prometa!” Schoeller sorri e aperta-lhe a mão, e com a mão esquerda lhe dá uma batidinha no ombro: “Sim, acabou. E foi bom. Muito bom.”

Texto Jörg Heuer
Fotos Martin Schoeller