幕后功臣

很少有人能够宣称，像克雷格·康纳尼 (Craig Connelly) 那样通过当球童取得成功。但是这个苏格兰人做到了。不要惊讶，因为他是世上首屈一指的球童。在《Christophorus》对他的采访中，他谈到了载入史册的胜利和错失奖杯的遗憾。

球童圈正盛行着一种用信用卡打赌的游戏。全球最重要高尔夫赛事之一——球员锦标赛（Players Championship）的举行，也将这一游戏带进了加州庞特维德拉海滩（Ponte Vedra Beach）。克雷格·康纳尼和同事正在一家牛排餐馆中享用晚餐。在愉悦的氛围中，大家决定以随机的方式选择谁来付账：他们请求服务员闭上眼睛，从一盒子中抽取就餐人员的信用卡。谁的卡最后被遗留在盒子里，谁负责买单。这一次轮到康纳尼的信用卡没被抽中。他毫不含糊就付了钱，也没将具体的数额告诉大家。这个 40 岁的男人虽然非常健谈，但绝不絮叨。他不会透露任何雇主生活的细节。因为他谨遵行业最重要的标准：谨言慎行才是好的球童。

全能手

“最初我想成为一名职业球员。”康纳尼说道。在故乡——格拉斯哥郊区的克莱德班克（Clydebank），他幼年便展露了高尔夫球方面的天赋。需要说明的是，在高尔夫的发源地苏格兰，高尔夫并非是富裕阶层的特权，而是一项民间运动。康纳尼的母亲是一位教师，父亲是餐饮业的总经理，他们倾尽全力支持长子的这项爱好。但康纳尼很早就知道，差点指数为 4 并不会为他打开世界级球员的大门。他不愿成为高尔夫球教练，也不想离开他热衷的运动，因此选择成为一名球童。8 年来，他一直陪同女性职业球员征战欧洲和美国，帮助他们递球、提球袋、擦拭球杆，计算球至果岭的距离，建议如何选杆。他希望选手在前两轮比赛中成功突围，赢得晋级资格。如果没有晋级，不仅球员空手而归，球童也将一无所获。这一职业需要人们具备一定赌博精神。除非你能中大奖，获得一位比赛常胜将军的青睐。其中最有名的球童莫过于斯蒂夫·威廉姆斯（Steve Williams），这个新西兰人从 1999 年至 2011 年同老虎伍兹在球场上形影相随，或许是高尔夫球史上最有钱的球童。他签订自己的广告合同，在球场上共赚得 一千二百万美金，而一年的工作时间仅为 25 至 30 周。

“我也想为老虎伍兹卖力。”康纳尼笑着说道。2004 年，他第一次受聘于职业男球手，成为保罗·卡西（Paul Casey）的球童。一次不错的选择。这位敏捷的英国人属于典型的“新势力”年轻人一群，总可以将桀骜不驯的高尔夫球完美击入洞中。他们相识于一场婚礼。“我们在一起庆祝并打了高尔夫，是一个美妙的周末。”康纳尼回忆道。

几周后在一场德国赛事上，英国人完成了对苏格兰人的考察。两人取得了第三名的成绩。“我以为这样就结束了，又回到美国继续陪同女球手们参赛。”康纳尼说道。然而两周后他接到了卡西的电话，希望聘请他作为球童共赴最重要的高尔夫团队赛事——莱德杯。莱德杯每两年举办一次，由美国和欧洲最顶尖的球手互相角逐。2004 年在底特律举行的这场比赛，欧洲队在本哈德·朗格（Bernhard Langer）带领下以创历史的战绩击溃了美国队。自此之后，康纳尼没有缺席过任何一届莱德杯。其中两届他伴随在卡西左右，此后除了在一场表演赛上为高尔夫传奇人物科林·蒙哥马利（Colin Montgomerie）当过球童，他一直效力于马丁·凯梅尔（Martin Kaymer）。

跃升世界之巅

同德国人凯梅尔携手，康纳尼开始进入最辉煌的时期。虽然他同卡西也赢了很多比赛，跃升至世界第三的排名。但和凯梅尔一道，他们摘得两项重大赛事的桂冠，世界排名升至第一位。2014 年，凯梅尔在五周内先在球员锦标赛拔得头筹，然后一举夺得美国公开赛的冠军，赢得 342 万美金的奖金。康纳尼也获得 “年度球童”的殊荣和一定比例的奖金提成。具体多少呢？“你们总说有 10%，这不正确，”他摇摇头：“要少 一些，但我很满意。”

康纳尼最大梦想是在奥古斯塔夺得他最爱赛事——美国大师杯的冠军。胜利者除了能赢得可观奖金外，还将穿上著名的绿夹克。凯梅尔在这一赛事上并不顺遂，总难取得理想成绩。“但我们正慢慢朝着这个绿色外套靠近，”康纳尼信心十足：“去年马丁·凯梅尔总算获得了晋级资格……玩笑归玩笑，我知道他在这个赛场上状态越来越好，而且具有夺冠的实力。”

2012 年莱德杯欧洲队缔造了一场载入史册的胜利，凯梅尔要感谢他的球童：康纳尼无比精确地计算了落差、坡度、草坪质量以及球和旗帜之间的距离、方向和位置，让凯梅尔可以挥出至关重要的一杆，助欧洲队逆转，创造了“梅黛娜奇迹”。在经历了戏剧性的最后一个比赛日后，欧洲队终于再度捧起奖杯。康纳尼也有状态不佳的时候。2015 年凯梅尔在意大利公开赛上夺冠前景大好。“因为我在一个五杆洞推荐了小一号的球杆。”康纳尼说道。凯梅尔没有击中果岭，丢失了一杆，与胜利擦肩而过。“我和所有人一样会犯错。但我努力从错误中学习。”

作者 Thomas Lötz
摄影 Stefan Von Stengel

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