Stop and go
La course ne se gagne pas uniquement sur le circuit. L’équipe du stand joue un rôle essentiel. En témoigne l’importance du défi à relever pour le Championnat du monde d’endurance (WEC) : coordonner à la perfection en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire le changement de pneus et de pilote, tout en assurant le ravitaillement complet de la voiture. Arrêt au stand exemplaire pour le team
La piste est presque sèche. Timo Bernhard fait une course passionnante. Aux commandes de la 919 Hybrid, le pilote d’usine
00,00 seconde
Arrivée
60 km/h maxi
La voie des stands est un endroit dangereux, parfois glissant à cause de la pluie, comme ici. Stopper sur la ligne d’arrêt avec un prototype est un art. Pour l’instant, seul l’homme à la sucette est autorisé à être présent sur la voie. Il n’a pas le droit de toucher la voiture et doit s’assurer au redémarrage que la voie est libre. Les mécaniciens doivent attendre derrière la ligne que la voiture soit à l’arrêt.
01,00 seconde
Ravitaillement
30 fois en 24 heures
La voiture doit être sur ses roues pendant le ravitaillement. Deux mécaniciens maximum sont autorisés à ravitailler. Parallèlement, Timo retire sa ceinture et ouvre la minuscule portière. L’échange de pilote va avoir lieu : Brendon Hartley court vers lui. Accroupi sur le capot, un mécanicien nettoie le pare-brise. Deux personnes au maximum sont chargées de laver le pare-brise, les projecteurs, les feux arrière et la caméra. Et une pour lire les données.
20,00 secondes
Changement de pilote
3 pilotes, 1 voiture
Timo et Brendon se partagent la
30,00 secondes
Levage
50 bars de pression
Dès que les ravitailleurs s’éloignent de la voiture, le mécanicien armé de son tuyau pneumatique se précipite à l’arrière. Le prototype de 870 kilos se soulève dans un léger grondement et l’homme quitte la piste pour revenir derrière la ligne. Brendon a fermé la portière mais il lui faut de l’aide pour s’attacher. Un mécanicien l’assiste.
40,00 secondes
Changement de roues
4 roues, 2 mécaniciens
Dans le Championnat du monde d’endurance, seuls deux mécaniciens peuvent s’affairer en même temps au changement de pneus, avec une seule clé à chocs à la fois. Cette règle impose donc de subtiles chorégraphies pour travailler le plus rapidement possible. Un homme dévisse et retire les pneus de chaque côté ; un mécanicien se charge alors de remettre des pneus neufs à l’avant, un autre à l’arrière.
50,00 secondes
Départ
1 053 courses contre la montre
50 secondes plus tard, c’est terminé. L’équipe a effectué cette course contre la montre 1 053 fois à Weissach au cours de l’année, pour s’entraîner. Les arrêts au stand sont physiquement extrêmement intenses. Une roue complète avec le pneu pèse environ 25 kilos. Le tuyau pneumatique est retiré, la voiture touche le sol, Brendon accélère. Surtout ne pas faire crisser les pneus : le patinage des roues donne lieu à une pénalité.
Texte Heike Hientzsch
Photos Jürgen Tap