ステアリング・パラダイス

卓越した人間工学。絶妙な操作性、多種多様な機能バリエーション、そしてマジックボタン。新時代のステアリングホイールが、ポルシェのコックピットを新定義する。ステアリング・パラダイス

ワインレッドのレザーで覆われた新しい GT スポーツ・ステアリングホイールをそっと手で握る｡手作業で丹念に仕上げられたクロスステッチと、センターに輝くロゴマークが印象的だ。スポーティでテクニカル。シルバーに輝くデコレーションリング、スポーク、スクリューと、メイン・ホーンパッドのブラックのコントラストはクラシカルでもある。ポルシェ・ドッペルクップルングモデルではシフターが加わり、918 スパイダーのインスピレーションが放たれる。

「バリエーションの可能性を広げる。それが私の定めたゴールなんです」と、マルクス・ヴァルターズが述べる。ポルシェ・ステアリングホール開発部のアドバイザーだ。「モジュール式のステアリングホイールを採用したことで、パーソナライゼーションをお楽しみいただけるようになりました。この新しい 911のステアリングは176種類の組み合わせが可能です。リム径 375mm の標準タイプか、ひと回り小さいリム径 360mm の GT スポーツタイプの、2 種類のリム径からまずは選んでもらいます。997 モデル初披露以降になる選択肢の再来ですね。結果、コックピットによりダイナミックなアピアランスとダイレクトなステアリングフィーリングを得られるでしょう」。

さらに視覚学・触覚学的選択肢もある。GT スポーツ・ステアリングホイールは、7 色のスムーズレザーの他、黒のアルカンターラも選択可だ（標準仕様はカーボンとマホガニーのコンビネーション）。また、便利なオプションとしてマルチファンクション・スイッチとステアリングヒーターが用意されている。

そしてさらに、スポーツクロノパッケージ搭載車の場合、ステアリングホイールの中央右下に新機能をドッキングさせることも可能だ。この新しいドライビング・モード・スイッチは、“スタンダード”、“スポーツ”、“スポーツプラス”､ “インディヴィデュアル” それぞれのプログラム・モードをワンタッチで切り替えできる。さらにスポーツクロノパッケージ搭載の全モデルには、このドライビング・モード・スイッチに加えてもうひとつ魔法のボタンが備わる。スポーツ・レスポンス・ボタンと名付けられたこのボタンを押すと､20 秒後に突発的ハイパフォーマンスを呼び出す準備態勢に入る。エンジンとトランスミッションから最大限のパフォーマンスを引き出すコマンドを発し、ターボチャージャーのウェストゲートを引き締め、チャージ圧を猛スピードで蓄える。エンジンはアクセルからの瞬発的なコマンドに反応して猛烈な勢いで最大出力を発生し、同時にポルシェ・ドッペルクップルングの変速マップが特別なシフトポイントへ移行し、それぞれのギアは従来よりも高い回転域でスイッチされる。918 スパイダーのホット・ラップボタンから発想を得たこの機能は、追い越し時のエクストラパワーとして有用だ。

ポルシェがそれぞれ特別な 1 台であるように、徹底的に熟考された機能が見事に融合したこのステアリングホイールもインディヴィデュアルだ。パイロットは自らの好みに応じて仕立てられた理想のハンドルを握り、ポルシェという交響曲を指揮できるのである｡「クルマとパイロットをダイレクトに結び付けるステアリングホイールほど重要なパーツはありません」とマルクス・ヴァルターズは語る。ステアリングホイールがかくもバリエーション豊かで魅力的な仕立てとなったのは､ポルシェ史上初の快挙と言えるだろう。

“ステアリング・パラダイスへようこそ”。

著者 Thorsten Elbrigmann
イラスト Rocket & Wink