アーントエリングホルスト - KCK 404F

最終的には必ず決断をしなければならない。少なくとも 51 パーセント以上の可能性をもって。自動車アナリストのアーント・エリングホルストは仕事では未来を見つめ、プライベートでは古きよき時代を愛する男でもあるのだ。彼のシャープな予測を垣間みよう。そこには客観性という観念がベースとして求められる。しかし彼が愛情を注いでいる、とある一台の自動車に対しては例外のようだ。ポルシェ 911 T/R へは、純粋に主観的に接するエリングホルストなのだ。

怒鳴ったり、折に相手がびくっとしてしまうほどの勢いで爆発したりもする。アーント・エリングホルストが彼の 911 T/R を愛する理由だ｡「コックピットに座れば、余計なことはすっからかんに忘れます」。

というのも、アイボリーカラー（ライトアイボリー）の 911 のインテリアはピュリズムがそのまま搭載され、全てがミニマリズムに徹しているのだ。そう、全てはドライビングのためだけに。パイロットの気が散ってしまうようなものは車内に全く存在しない。46 歳の彼がスポーツカーのハンドルを握ると、存在するのは “彼と走り” のみなのだ。言葉はいらない。身体から満足だという彼の感情がはっきりと伝わってきているのだから。

アーント・エリングホルストの顔にはファンデーションが塗られているのだろうか。メイクアップが彼の日焼けした肌をさらに強調し、ウェーブのかかったヘアスタイルも均整が取れている。挨拶の後に、この完璧な容姿の秘密を教えてくれた。CNBC のニュース番組の生放送にゲスト出演してきたところだったらしい。“モビリティ” というテーマで、あちこちからひっぱりだこの自動車アナリストであり、この産業界のインサイダーでもあるエリングホルスト。そして彼への今回のテーマは『未来の自動車』ではなく、ひねりの入れての『自動車の未来』 について語ってもらう。「普段どおり気まぐれに株価は上下しますが、全体的にポジティブ傾向だとみています」。そう、エリングホルストの自動車の未来展望観は明るいのだ。世界の自動車産業は、これまで通りに成長産業への地位を維持していく、と彼は確信している｡「モビリティというテーマはこれからも顧客のニーズの中核をなすものです。自動運転、新しい駆動装置、デジタル化などは目まぐるしく変遷を遂げている最中であり、産業を推し進める力強い駆動力になっています」。さらに自動車メーカーのクリエイティビティを過小評価してはならない。エリングホルストは続けて説明する｡「アップルやグーグル、ウーバーといった企業は大変素晴らしい企業です。しかし、これらの企業が自動車メーカーになりたいと相談されるとすれば、“思いとどめたほうがいい” と、私はアドバイスしますね」。

エリングホルストは、ロンドンにあるアメリカの投資コンサルティング企業の Evercore International Strategy & Investment Group に所属している。正確にいえば、グローバル自動車リサーチ部門の責任者､つまりボスである。エリングホルストの仕事はかなり確実なリターンを約束し、顧客に投資を勧めること。しかし、彼は超能力者ではなくアナリストなのだ｡「時々ハズレることもありますけど、ハズレよりもアタリのほうが多いですよ。じゃなければ、誰も私のアドバイスなんか必要ないでしょうから」。そう、彼は過去を全く振り返ることなく､未来を推定するのである。

彼の分析は、水晶玉を使った占いのような怪しいものではない。冷静なスタイルを保ちつつ、キャッシュフローやマネージメントのパフォーマンスという指標を分析の基盤とするのだ。その基盤から確率を算出する｡「この段階ではまだコンテンツは無視しています」。第六感で判断をすることはあるのだろうか｡「私の仕事の 70 パーセントは念入りな作業と知識を集めること。そして、それによって分析することなのです。そして残りは直感ですね」。

雄弁の後に沈黙がまたやってきた。今、彼は最も愛する 1968 年製ポルシェ 911 T/R のレプリカに座っている。オリジナルは 35 台のみ生産された限定モデルだ。このモデルは勝利を勝ち取るためだけに作られた、純粋なラリーカーである。エリングホルストのレプリカはホイールベースが短い T モデルの軽量シャーシをベースとし、エンジンはベルギーにある Mec オートのエキスパートが担当してくれたもの。より力強いパワーを与えるために 2.7 リッターの排気量が 6 本のシリンダーに割り当てられている。容量 100 リッターのレース用タンクの 2 台の燃料ポンプがこのマシンにエネルギーを供給し、万が一のために助手席に消火器もしっかり取り付けられている｡250 PS のパワフルなレーシングカーなのだから当然だ。

ファイナンスのメトロポリタンであるロンドンで、このアナリストはクルマを悠々と走らせる。フロントにはフックスホイール、リアにはミニライトホイール、エクステリアのところどころにオレンジ色、フロアマットの代わりにメッシュプレート、マルチファンクションステアリングホイールの代わりにレーシングステアリング。そしてインテリアには必要最低限のものしかこのクルマには存在しない。エンジンが 10000rpm に達すると、窓を開けてクラシックカーのサウンドを味わうエリングホルストはようやく次のギアにシフトアップ。ストリートに目を注ぎながらエリングホルストは微かに語り始めるのだ｡「昔、弟とフォルクスワーゲンのカルマンギアを改造したのです。大学の論文は Audi でインターンをしながら書きました。フォルクスワーゲンで仕事もしましたし、たった今ポルシェに座っていますよね」。クールなキャリアではないか。

「まだ数分ある」と、腕時計をチェックして頷くエリングホルストは、911 T/R のハンドルを握りながらモンツァ・サーキット、ホッケンハイムリング、ニュルブルクリンク、そして世界中のサーキットで “The Hunter” とその名を轟かせたエルンスト・ザイラーの話を始めた。彼のポルシェ にはラリー用の追加ヘッドライト、レース用の小さいハンドル、大きいエンジンが装備されていて……。そして時間が過ぎていく。こんな話に盛り上がるわけにはいかなくなってきた。息子 3 人が待っている家に帰りたいエリングホルストなのだ。彼の息子達は 1 日中お絵かきに忙しいらしい。もちろんレーシングカーの絵が専門だそうだ。