스타일과 스피드의 조화

굴리엘모 미아니는 밀라노에 기반을 둔 럭셔리 브랜드 라루스미아니의 대표다. 그는 장인 정신, 세밀한 직물, 고향의 활기, 그리고 터보에 열광한다.

초인종 명판에 보이는 글자는 G 하나뿐이다. “미아니 씨”를 찾아왔다고 하면 1층 관리인은 잘 못 알아듣는다. 성이 아닌 이름을 들었을 때야 대답한다. “아, 굴리엘모 씨를 찾으시는 거죠!” 관리인이 그에게 연락하면 펜트하우스로 바로 연결되는 마호가니 엘리베이터를 탈 수 있다.

금요일 오전 8시 30분, 밀라노의 유명한 고급 패션 지구 콰드릴라테로 도로에서 멀지 않은 곳이다. 퀼팅 실크 옷깃이 달린 짙은 파란색 벨벳 가운을 입은 굴리엘모 미아니(Guglielmo Miani)가 맞이한다. 고급 브랜드 라루스미아니의 오너가 사진 촬영을 위해 입은 옷은 본인의 컬렉션에서 고른 ‘클라크 게이블’ 제품이다. “좋은 아침이에요, 굴리엘모입니다”라고 친절하게 인사한다. “커피 한잔 어떠세요?” 잠시 후 거실 탁자 위에 최고급 에스프레소 한 잔이 놓여 있다.

“저는 유행을 따르지 않아요.” 올해 46세인 그가 명확하게 말한다. “트렌드에는 관심이 없습니다.” 라루스미아니는 수준 높은 고객을 대상으로 하는 ‘아름답고 사려 깊은 제품’을 만든다. 남성복은 액세서리와 마찬가지로 ‘수제품(fatto a mano)’이고, 호사스러운 면모보다는 스타일에 집중한다. 그가 유일하게 극단적으로 추구하는 바는 ‘품질에 대한 광기’다.

이런 성향은 이름이 똑같은 할아버지에게서 물려받았다. 100여 년 전 라루스미아니 브랜드를 창시한 사람은 할아버지인 굴리엘모 미아니 시니어였다. 그는 되든 안 되든 도전해보고자 17세에 가방 하나만 든 채 이탈리아 남부 풀리아에서 북쪽으로 떠났다. 주머니에는 몇 리라밖에 없었지만 자신의 힘으로 무엇인가 이뤄내기로 결심했고, 1922년 밀라노의 비아 만조니 거리의 뒷마당에 재봉실을 열었다. 이름은 라틴어로 갈매기를 의미하고 자유처럼 들리는 ‘라루스(Larus)’라고 붙였다. 장성한 두 자녀의 아버지가 된 손자 굴리엘모 미아니 주니어는 자유를 추구하는 외향적인 성격이 할아버지와 공통점이라고 말한다.

당시 행운은 그의 할아버지 편이었다. 저명한 고객을 상대로 고급 정장을 제작했고, 비아 만조니에서 아내 될 인연도 만났다. 사업 감각 또한 뛰어났다. 당시 최고급으로 꼽히는 영국산 원단을 들여오고자 무역을 시작해 이탈리아에서 가장 규모가 큰 영국산 원단 수입상이 되었다.

그의 차고에 주차된 1995년식 네이비 블루 911(993) 터보와도 완벽하게 어울린다. 태어날 때부터 포르쉐 애호가였다고 미아니는 말한다. 어린 시절 그의 방에는 이미 스포츠카 브랜드 모델을 장식해 놓은 진열장이 있었다. 보스턴 근처 뱁슨 대학에서 창업론을 공부할 때 처음 본 동료 아버지의 911(993)은 새로이 꿈의 차가 되었다. 마이애미에 사는 동료 아버지 집에 함께 방문했을 때, 몰래 그 911을 타고 시내에서 짧은 드라이브를 즐기기도 했다.

미아니의 911은 포르쉐 익스클루시브 매뉴팩처에서 제작한 모델이고, 일본 고객을 위한 맞춤형 제품이었다. 인테리어와 시계 문자판까지 가죽의 색상은 파리 물랭루주 댄서들이 입는 스커트에서 볼 수 있는 캉캉 레드다. 심지어 대시보드도 같은 빨간색이다. 미아니가 소유한 5대의 포르쉐 모델은 전부 슈투트가르트-주펜하우젠의 익스클루시브 매뉴팩처에서 제작되었다. 라루스미아니 회사 본사 차고에서 송풍구까지 가죽으로 덮고 박스터 레드 색상으로 실내를 치장한 은색 911(996)을 가리킨 미아니가 감탄하며 말한다. “정말 훌륭한 작품이죠.”

미아니 시니어는 자신의 원단을 홍보하고자 끊임없이 새로운 광고 캠페인을 구상했다. 1968년 크리스마스에는 영국 원단을 홍보하고자 밀라노 대성당 광장에 영국 전화 부스를 설치해 아이들이 그곳에서 산타클로스에게 전화할 수 있도록 했다. 양모의 우수성을 보여주려고 자기 상점 한곳에 살아있는 비쿠냐 두 마리를 풀어 놓았다. 이 이야기를 다룬 신문 보도가 넘쳐났다. 떠들썩하고 꿈이 있는 매혹적인 오늘날 밀라노의 쇼윈도 모습을 이미 그 당시에 그는 알고 있는 듯했다. “할아버지는 진짜 마케팅의 천재였죠!”

아울러 그는 시대 변화를 따랐다. “1950년대 이전에는 정장을 원하면 재단사를 찾아가야 했습니다”라고 미아니는 말한다. “그후 기성복이 생겨났어요.” 미아니 시니어도 기성복 컬렉션을 수작업으로 생산하기 시작했다. 라루스미아니는 지금까지도 이 전통을 고수한다. 40명의 재단사가 일하는 토스카나의 사내 공장에서 모든 의류를 제작한다. 정장 한 벌을 만드는 데 60시간 정도 걸린다. “손으로 옷을 제작하는 것은 예술 작품을 만드는 것과 같아요.” 모든 재단사는 각자의 고유한 특징이 있다.

미아니 시니어가 은퇴할 당시 아들 리카르도 미아니가 브랜드를 물려받았다. 리카르도는 내향적이어서 디자이너 일을 아내에게 맡기고 본인은 원단 사업 확장에 몰두했다. 그는 영국산 원단보다 품질이 좋고 더 가볍고 유연한 현대적인 이탈리아산 직물을 정립했고 제조를 위해 면, 실크, 캐시미어, 리넨 등 세계에서 가장 고급 원자재를 구매했다.