¡Cómo pasa el tiempo! Jesse Owens, Berlín, 11 de agosto de 1936. Muhammad Ali, Kinshasa, 30 de octubre de 1974. Nadia Comăneci, Montreal, 18 de julio de 1976. Boris Becker, Wimbledon, 7 de julio de 1985. Michael Schumacher, Spa, 29 de agosto de 2004. Selección alemana de fútbol, Belo Horizonte, 8 de julio de 2014. Días como monumentos. Y Walter Röhrl.
Rally de Portugal, 4 al 9 de marzo de 1980, Arganil, la etapa reina. Un tiempo horrible. Niebla. La visibilidad no llega a los cinco metros. 42 kilómetros a ciegas y sobre ruedas. Röhrl, oriundo de la bávara Regensburgo, que llegará a ser bicampeón mundial, dice a su copiloto: «Geistdörfer, ¡ponte el cinturón! Vamos a conducir tan deprisa y tan bien que los otros van a entregar su carné». Sucede lo inconcebible: Röhrl se lanza al ataque. A su contrincante más directo, Markku Alén, le saca cuatro minutos y 59 segundos. En la línea de meta, el tercero lleva una diferencia de media hora con respecto a Röhrl, quien luego dirá: «Si en una prueba como esta alguien me sacara cinco minutos de ventaja creo que me suicidaría».
Así nacen las leyendas del deporte. En una ocasión la leyenda Niki Lauda definió a la leyenda Walter Röhrl como «genio sobre ruedas». Y el poco diplomático Röhrl respondió al poco diplomático Lauda: «Poco me importa».
Así es él, nuestro Walter, el «larguirucho», el representante de
Existen decenas de historias como esta. Para Christophorus, Walter Röhrl ha seleccionado siete historias de siete décadas. Ni mirada nostálgica al pasado, ni historias retocadas sobre hazañas pasadas, ni glorificación de lo extraordinario. Solo momentos de entrañable pasión, homenaje a un carácter y sobredosis de talento y esfuerzo. Nada de ello parece posible. Pero todo es verdad.
¿Y qué une a Walter Röhrl y Tracy Austin? Tal vez el dolor por la derrota, que supera la alegría por la victoria. Austin, antigua número uno del tenis mundial, vuelve a Stuttgart para celebrar un aniversario de
En 1978 Tracy Austin ganó un
Venga de donde venga, vaya a donde vaya, nuestro Christophorus le acompaña.