Hilando fino

Guglielmo Miani no solo es el jefe de la marca milanesa de moda de lujo Larusmiani, sino también un fanático de la artesanía, los tejidos exquisitos, el dinamismo de su ciudad natal... y sus turbos.

Solo hay una letra en la placa del timbre: G. Ni siquiera los porteros del piso de abajo reaccionan inmediatamente cuando uno se registra como huésped del «Signore Miani». Solo hacen caso cuando oyen el nombre de pila: «¡Guglielmo, por supuesto!». Le llaman por línea interna. Entonces entramos al ascensor de caoba que lleva directamente a su ático.

Es viernes por la mañana, las 8:30 en Milán, no lejos del famoso distrito de la moda de lujo conocido como Quadrilatero d’Oro. Guglielmo Miani nos recibe vestido con una bata de terciopelo azul oscuro con solapas de seda acolchada. Para la sesión de fotos, el dueño de la elegante marca Larusmiani luce el modelo «Clark Gable» de su propia colección. «Buon giorno, soy Guglielmo», dice amistosamente. «¿Qué tal un café?». Al poco, en la mesa del salón hay una taza del expreso más exquisito.

«Yo no me dedico a la moda», deja claro desde el principio el italiano de 46 años. «Las tendencias no me interesan». Larusmiani se dedica a «productos bonitos y bien diseñados» para una clientela exigente. La ropa de hombre es «fatta a mano», hecha a mano, igual que los accesorios. No es sinónimo de extravagancia, sino de estilo. Y en lo único que es extremista es en su «locura por la calidad».

Eso también se lo inculcó su abuelo, con quien comparte nombre. Fue Guglielmo Miani Sr., que fundó la marca Larusmiani hace más de 100 años. A los 17 años hizo su maleta de cartón en Apulia, al sur de Italia, y puso rumbo al norte para probar suerte. Solo tenía unas pocas liras en el bolsillo, pero estaba decidido a triunfar. En 1922, abrió una sastrería en un patio trasero de la Via Manzoni de Milán y la llamó «Larus», «gaviota» en latín, porque sonaba a libertad. El nieto, padre a su vez de dos hijos ya adultos, afirma que tienen en común su extraversión y la búsqueda de la libertad.

Y la suerte favoreció por entonces a su abuelo, ya que pronto se dedicó a confeccionar trajes finos para clientes ilustres y también conoció a su futura esposa en Via Manzoni. Además tenía buen olfato para los negocios y, como en aquella época los mejores tejidos venían de Inglaterra, empezó a comerciar con ellos y se convirtió en el mayor importador italiano de tejidos británicos.

Y, por supuesto, encaja a la perfección con el 911 (993) Turbo azul marino del año 1995 que luce en su garaje. Miani es un entusiasta de Porsche prácticamente desde que nació. En la habitación de su infancia tenía incluso una estantería con maquetas de la marca de deportivos. El 993 había sido su sueño desde que estudió empresariales en el Babson College, cerca de Boston, y vio al padre de un compañero conducir el modelo. Cuando visitaban juntos a su padre en Miami, salían en secreto a dar una vuelta con el 911 por la ciudad.

El 911 de Miani procede de la Porsche Exclusive Manufaktur y en su día fue una producción especial para un cliente de Japón. El interior de cuero e incluso los diales son rojo cancán, el color de las faldas de las bailarinas del parisino Moulin Rouge. Incluso los salpicaderos tienen el mismo tono de rojo. Los cinco Porsches que posee Miani proceden de la Exclusive Manufaktur de Stuttgart-Zuffenhausen. En el garaje de la sede de Larusmiani, el jefe señala su 911 (996) plateado con interior rojo boxter, donde hasta las salidas de aire están forradas de cuero. «Un trabajo de locos», expresa su reconocimiento.

Además, el abuelo ideaba constantemente nuevas campañas publicitarias para llamar la atención sobre sus materiales. En la Navidad de 1968, hizo trasladar una cabina telefónica inglesa a la plaza de la Catedral de Milán para promocionar sus telas británicas: desde ella, los niños podían telefonear a Papá Noel. En otra ocasión puso dos vicuñas vivas en una de sus tiendas para mostrar la finura de su lana. Los periódicos le dedicaron un montón de artículos. Por lo visto, ya sabía entonces lo que hoy en día siguen siendo los escaparates de Milán: espectáculos, sueños y seducciones. «¡Era un auténtico hombre de marketing!», afirma el nieto entre risas.

También supo evolucionar con los tiempos: «Antes de los años 50, si querías un traje tenías que ir a un sastre», explica Miani. «Entonces, el prêt-à-porter conquistó el panorama». Su abuelo también empezó a producir colecciones prêt-à-porter hechas a mano, por supuesto. Larusmiani sigue haciéndolo hoy. Todas las prendas salen de la propia fábrica de la empresa en la Toscana, donde trabajan 40 sastres. Dedican unas 60 horas a coser un solo traje. «Hacer una prenda a mano es como crear una obra de arte», señala Miani. Cada costurera y cada sastre tienen su propia firma.

Cuando Guglielmo Miani Sr. se jubiló, su hijo se hizo cargo de la marca. Sin embargo, como Riccardo Miani era claramente más introvertido, prefirió dejar la faceta del diseño en manos de su mujer y ampliar él mismo el negocio de los tejidos. Riccardo estableció una manufactura para la producción de tejidos italianos, que con el tiempo no solo habían mejorado en calidad, sino que además eran más ligeros, fluidos y modernos que los británicos. Para la producción compraba las materias primas más exquisitas del mundo, como algodón, seda, cachemira y lino.