Escenario de leyendas

Idolatrado y maldecido. El Nürburgring es un circuito que no deja indiferente a nadie. Inaugurado el 18 de junio de 1927, dentro de pocas semanas cumplirá 90 años. En el legendario tramo norte o Nordschleife del Nürburgring se han escrito numerosas historias de las carreras, y no pocas de ellas han sido protagonizas por Porsche. Christophorus recuerda 10 especialmente memorables.

La hazaña de Ferdinand Porsche

30 días después de la inauguración del Nürburgring se celebra el Gran Premio de Alemania en presencia de 85.000 espectadores. Tras cinco horas y 500 kilómetros, Mercedes obtiene una victoria triple con Otto Merz, de 38 años, hijo de un forjador de Esslingen. Es también el gran triunfo de Ferdinand Porsche, creador del motor Mercedes modelo S, la fuerza bruta de la era de los compresores: motor de 6,8 litros y hasta 180 CV. Gracias a Ferdinand Porsche el automovilismo alcanza una nueva dimensión. También el Nürburgring sienta nuevas bases. Rudolf Caracciola siente un profundo respeto por los 28 kilómetros que tiene en esa época el circuito: «Nunca habíamos experimentado algo similar. Tremendamente difícil. Como se entre a 105 km/h en un tramo que requiere 95 y se sobrevire el vehículo, por muy ligeramente que sea, es casi seguro que a los 10 minutos estará llegando la ambulancia para llevarse al piloto».

Fecha: 17 de julio de 1927
Victoria: Otto Merz
Vehículo: Mercedes Benz modelo S
Distancia: 18 vueltas de 28,265 km (Nordschleife y Südschleife)
Velocidad media del vencedor: 101,8 km/h

Fantásticos vehículos de 16 cilindros

En el Karussell se acaba de instalar la pista inclinada con una pendiente del 33 por ciento. El Gran Premio de Alemania está marcado por los Juegos Olímpicos, que pronto se celebrarán en Berlín. Deportistas olímpicos y 30.000 turistas han venido a la región del Eifel con caravanas y 23 trenes especiales – desde el equipo de hockey indio hasta los jinetes rumanos. Ante 220.000 espectadores, Mercedes y Auto Union compiten en una carrera que al final gana Auto Union. Bernd Rosemeyer gana ante su colega de equipo Hans Stuck. También supone otro gran éxito para Ferdinand Porsche. Ha desarrollado este automóvil, el tercero (de ahí la denominación C) en la historia del Gran Premio de la marca. El motor de 16 cilindros rinde 520 CV, alcanzando una velocidad de hasta 320 km/h. El fantástico vehículo bate más de 30 récords del mundo del automovilismo en el trascurso de su historia.

Fecha: 26 de julio de 1936
Victoria: Bernd Rosemeyer
Vehículo: Auto Union modelo C
Distancia: 22 vueltas de 22,810 km (Nordschleife)
Velocidad media del vencedor: 131,65 km/h

Victorias para la historia

El Campeonato Mundial de Deportivos de 1956 es un desfile de algunos de los mayores pilotos de todos los tiempos. Juan Manuel Fangio y Sir Stirling Moss tampoco quieren perderse la cuarta carrera de la temporada, los 1.000 kilómetros en el Nordschleife. Más de 70.000 espectadores acuden para seguir la carrera y admirar los numerosos modelos Porsche: 22 equipos privados participan con seis Porsche 550 A Spyder, así como 16 Porsche 356 y 356 Carrera. Además también participa el equipo oficial, que corre con dos Porsche 550 Spyder pilotados por Wolfgang Graf Berghe von Trips y Umberto Maglioli, así como por Richard von Frankenberg y Hans Herrmann. Trips y Maglioli obtienen el cuarto puesto en la clasificación general, y con ello la primera victoria de clase para Porsche en la categoría de motores hasta 1,5 litros. El otro 550 llega el segundo a la meta. La victoria general la obtienen los pilotos de Maserati Taruffi/Schell/Behra/Moss.

Fecha: 27 de mayo de 1956
Victoria (clase S 1,5 litros): Wolfgang Graf Berghe von Trips, Umberto Maglioli
Vehículo: Porsche 550 A Spyder
Distancia: 44 vueltas de 22,810 km (Nordschleife)
Velocidad media de los vencedores en la general: 129,8 km/h

1.000 kilómetros para la eternidad

Mientras que la Fórmula 1 en Alemania atraviesa tiempos difíciles seis años después de la muerte de Graf Berghe von Trips y 12 años después de la retirada de Mercedes, comienza una fase de grandes carreras de deportivos encabezadas por Porsche. La carrera de 1.000 kilómetros se retransmite en directo por televisión y emite al mundo un acontecimiento histórico: por primera vez un deportivo de Zuffenhausen gana la clasificación general. Pero el Nürburgring es también escenario de un drama. La última parte de la carrera está manchada por la mala suerte: Lucien Bianchi y Gerhard Mitter, claramente en ventaja, se ven obligados a abandonar en la vuelta final debido a una avería en la dinamo. No obstante, Porsche obtiene una victoria cuádruple. En el podio: Udo Schütz y Joe Buzzetta. Dos temporadas más tarde se pondrá de manifiesto lo rápido que un drama se puede convertir en tragedia en estos años del automovilismo: Bianchi fallece en la primavera de 1969 en Le Mans, Mitter en agosto en el Nürburgring.

Fecha: 28 de mayo de 1967
Victoria: Udo Schütz, Joe Buzzetta
Vehículo: Porsche 910
Distancia: 44 vueltas de 22,810 km (Nordschleife)
Velocidad media de los vencedores: 145,5 km/h

Porsche gana el Campeonato del Mundo

En las carreras de 1.000 kilómetros se producen a menudo momentos fascinantes. Un espectacular ejemplo es el Porsche «volador» 908/02 de Richard Attwood en 1969 (ver foto del título). Un año más tarde, mientras en México se está inaugurando el Mundial de Fútbol, Alemania es proclamada vencedora del Campeonato Mundial de Deportivos. ¿O es Austria? Mejor diremos que es Porsche. Frente a 100.000 espectadores Kurt Ahrens y Vic Elford se imponen en la carrera de 1.000 kilómetros con el Porsche 908/03, por delante de sus compañeros de equipo Hans Herrmann y Richard Attwood. Ambos deportivos provienen de la fábrica de Porsche en Salzburgo. Por tratarse de automóviles oficiales, sellan anticipadamente la victoria de Porsche en el Campeonato Mundial de Marcas. Attwood y Herrmann ganarán dos semanas más tarde las 24 Horas de Le Mans.

Fecha: 31 de mayo de 1970
Victoria: Vic Elford, Kurt Ahrens
Vehículo: Porsche 908/03 Spyder
Distancia: 44 vueltas de 22,810 km (Nordschleife)
Velocidad media de los vencedores: 165,0 km/h

La vuelta más rápida

47.376.000 minutos, más o menos, es lo que duran 90 años. Si se concentraran las nueve décimas partes de un siglo, que es el tiempo de vida del Nürburgring, en una única vuelta, esta duraría 6 minutos, 11 segundos y 13 centésimas. Exactamente lo que tardó Stefan Bellof el 28 de mayo de 1983 en su entrenamiento para la última carrera de 1.000 kilómetros en el antiguo Nürburgring. El tramo se ha acortado debido a las obras de construcción del nuevo circuito; los pilotos salen de la Döttinger Höhe. En lugar de 22,832 kilómetros una vuelta tiene 20,832 kilómetros. Ni antes ni después de esa fecha ningún piloto ha podido recorrer este trayecto a una velocidad media superior a los 200 kilómetros por hora. Nadie ha vuelto a atreverse a conducir en un bólido con unos límites tan ajustados, demasiado ajustados incluso para el niño prodigio. Al día siguiente del récord, por la zona de Pflanzgarten, penetra aire por debajo de la carrocería de su Porsche 956 de 650 CV, que se alza, da un giro y choca con la parte trasera en el borde de la pista. Bellof sale ileso, pero la victoria se la llevan sus contrincantes de la marca Porsche: Jochen Mass y Jacky Ickx.

Fecha: 28 de mayo de 1983 (entrenamiento), 29 de mayo de 1983 (carrera)
Victoria: Jochen Mass, Jacky Ickx
Vehículo: Porsche 956 C
Vuelta récord: Stefan Bellof (6:11,13 min.)
Distancia: 44 vueltas de 20,832 km (Nordschleife)
Velocidad media de los vencedores: 165,0 km/h

Un resultado muy justo

Las 24 Horas de Nürburgring de 1993 pasan a la historia por dos razones: por un lado porque en el Nordschleife se corre por última vez el Campeonato Alemán de Turismos en el programa previo, y por otro porque nunca antes había sido tan reñida la batalla por la victoria. Pues los ganadores Franz Konrad, Frank Katthöfer, Örnulf Wirdheim y Antonio de Azevedo, que conducen el 911 Carrera RSR 3.8 del equipo Konrad Motorsport, tienen una ventaja de tan solo 53,2 segundos en la línea de llegada. Cuando se celebran 30 años del 911, Porsche celebra un éxito cuádruple. Habrá que esperar a 2015 para conseguir un resultado aún más justo en las posiciones de cabeza.

Fecha: 12/13 de junio de 1993
Victoria: Franz Konrad, Frank Katthöfer, Örnulf Wirdheim, Antonio de Azevedo
Vehículo: Porsche 911 Carrera RSR 3.8

22:15

En 2010 Porsche da un golpe de efecto en el deporte de las carreras: más de 100 años después de la primera salida del primer automóvil híbrido desarrollado por Ferdinand Porsche (Lohner-Porsche «Semper Vivus»), la empresa presenta el Porsche 911 GT3 R Hybrid. Porsche se atreve con la más dura de todas las pruebas posibles y toma la salida en la carrera de 24 horas del Nordschleife. Una misión hercúlea: el coche pesa 150 kilos más que un GT3 R. Pero la primera salida del coche de carreras pasa a la historia. Durante más de ocho horas el coche con los pilotos Richard Lietz, Martin Ragginger, Marco Holzer y Jörg Bergmeister va a la cabeza. Hasta que tras 22 horas y 15 minutos ocurre un pequeño drama en la zona de Metzgesfeld: se avería el motor. La culpa no es de la unidad híbrida sino del motor tradicional de combustión. Apenas un año más tarde Lietz y Holzer forman parte del equipo que se llevará la primera victoria híbrida del Nordschleife en el Campeonato de Nürburgring de Resistencia. Y hoy, solo poco más de media década más tarde, Porsche ha conseguido la victoria de Le Mans y es campeón de resistencia con una tracción híbrida. También en la Fórmula 1 se conduce ya solo con tracción híbrida. Una idea ha cambiado el deporte de las carreras.

Fecha: 15/16 de mayo de 2010
Victoria: Jörg Bergmeister, Marco Holzer, Richard Lietz, Martin Ragginger
Vehículo: 911 GT3 R Hybrid

La gran carrera

Nunca se había visto cosa igual, ni siquiera en el Nürburgring. En la Porsche Carrera World Cup, la carrera de Porsche más importante de todos los tiempos, compiten 100 participantes de 25 países, todo un desafío para la logística. Michelin contribuye, por ejemplo, con 550 neumáticos lisos y 550 para lluvia. La carrera tiene una distancia de seis vueltas, al final se produce una doble victoria del equipo austriaco Lechner Racing. René Rast se impone con una ventaja de 1,9 segundos a su compañero de equipo Norbert Siedler. Todo esto en unas difíciles condiciones meteorológicas con el pavimento mojado. Solo 74 de 100 pilotos llegan a la meta.

Fecha: 25 de junio de 2011
Victoria: René Rast
Distancia: 6 vueltas de 22,810 km (Nordschleife)
Participantes: 100 de 25 países
Vehículo: Porsche 911 GT3 Cup

Veloz hacia el futuro

El Nürburgring: tradición, leyenda, espacio para héroes. Pero para nada una cosa del pasado. Y mucho menos aquel día de finales de verano de 2013 en el que Porsche hizo historia. El Porsche 918 Spyder (887 CV) fue el primer automóvil con permiso de circulación en carretera a nivel mundial que pudo recorrer el Nordschleife en menos de siete minutos. Con seis minutos y 57 segundos el piloto oficial Marc Lieb superó en 14 segundos el récord válido hasta la fecha. También sus compañeros Walter Röhrl y el piloto oficial de Porsche Timo Kluck logran tiempos por debajo del límite mágico de los siete minutos. En un deportivo con tracción híbrida.

Fecha: 4 de septiembre de 2013
Récord: Marc Lieb
Vehículo: Porsche 918 Spyder
Velocidad media: 179,5 km/h

Porsche ha sido uno de los primeros fabricantes en incluir el Nordschleife como uno de los elementos esenciales del propio programa de pruebas. En el «pool industrial» creado hace 20 años en el Nürburgring están representadas 37 empresas, casi todas fabricantes de automóviles y neumáticos. 56 días al año, desde mediados de marzo hasta mediados de octubre y de 8:00 a 17:15, esta parte del circuito está reservada exclusivamente a las empresas del «pool». Todos los pilotos han recibido una formación especial para recorrer este trayecto. En ningún otro lugar del mundo se puede tomar el pulso a un automóvil de forma tan efectiva. El perfil de carga de este tramo de 20,8 kilómetros reproduce prácticamente todos los estados posibles de conducción. El denominado «factor de aceleración temporal» supuesto para el circuito calcula una relación de 1 a 100, lo que significa que un kilómetro en el Nordschleife se corresponde aproximadamente con 100 kilómetros en una carretera normal. Así, en un periodo de tiempo relativamente breve se puede hacer la simulación de toda la vida de un automóvil. Este tramo único, con sus numerosos desniveles, es ideal para pruebas de larga duración y tests de funcionamiento. Lo que es considerado bueno en el Nordschleife funcionará bien en todo el mundo. Más informaciónen: www.nuerburgring.de

Texto Gerald Enzinger
Fotografía Ferdi Kräling, Archiv Porsche, ullstein bild, Rainer W. Schlegelmilch/Getty Images