Aluminium, suralimentation et transmission intégrale
De la province autrichienne aux plus grands circuits de la planète : en 70 ans, l’inventivité et la passion de ses ingénieurs n’ont cessé d’amener
Coup de foudre :
La construction légère compense les performances encore modestes de la 356 (à g.). Rico Steinemann (à dr.), gloire des circuits en 1968, devenu directeur des courses de
À 70 ans, on pourrait avoir le droit de souffler. Faire le bilan de sept décennies de réussite. Et apprécier, satisfait, le travail accompli : après tout, certains exploits méritent d’être tranquillement passés en revue. Mais cette attitude serait absolument contraire à la philosophie
Pourtant, à lui seul, cet esprit d’entreprise n’aurait jamais suffi à mettre sur la route du succès cette petite société qui jusque là vivotait grâce à de petites opérations d’entretien et de maintenance d’anciens engins militaires. Un architecte et homme d’affaires suisse, Rupprecht von Senger, et son bailleur de fonds Bernhard Blank ouvrirent les portes de la Suisse à la toute jeune marque et lui donnèrent les bases nécessaires pour convertir la compétence technique en réussite économique. Dès 1947, Senger s’était assuré les droits de préemption des cinq premiers exemplaires de la nouvelle sportive pour les importer en Suisse, et à peine la
Avec son cadre en acier et sa carrosserie légère en PRV, la 904
Le 7 juillet 1948, un premier article paraît dans la fameuse Revue Automobile. Des essais routiers sont organisés pour la presse avant le Grand Prix de Bremgarten. Après avoir fourni les fonds nécessaires au lancement de la fabrication, Blank, de son état hôtelier à Zurich, installe dans le hall de son hôtel le tout premier show-room
C’est auprès de Senger que
Le sport automobile, un moteur :
Avec la 911 R allégée et renforcée,
La construction légère devient l’une des compétences clés de
La Suisse a aussi joué un grand rôle lors de l’arrivée de la technologie turbo. En 1925, Alfred Büchli, un Suisse, avait été le premier à doter un moteur à combustion d’un turbocompresseur : le flux des gaz d’échappement entraîne une turbine qui pousse l’air aspiré par un compresseur dans les cylindres, augmentant ainsi le rendement. Le couple maximal n’est pas obtenu dans les hauts régimes, mais bien avant, et sur une plus large plage de régimes, ce qui améliore la capacité dynamique et accroît l’efficience. Chez
Transaxle en course :
Avec la 924,
Au sommet de la gamme :
Avec la 911 GT2 et son moteur boxer de 3,6 l et 462 ch,
Mais l’innovation la plus importante, du point de vue suisse, dans la gamme des modèles
Aujourd’hui,
Texte Andreas Faust
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